서울의 밤이 걷는 관광으로 더욱 풍성해진다. 서울시와 서울관광재단이 ‘서울도보해설관광’ 야간 코스를 개편하고 운영 기간과 시간을 대폭 확대한다.

이번 개편은 관광객들이 단순히 명소를 둘러보는 데 그치지 않고 서울에 더 오래 머물며 밤의 매력을 즐길 수 있도록 야간관광의 체류 동선을 확장하는 데 초점을 맞췄다.

서울시는 도보관광과 지역 명소, 상권을 촘촘하게 연결해 관광객의 발길과 소비가 이어지는 ‘24시간 야간경제’의 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.

‘서울도보해설관광’은 문화관광해설사와 함께 서울의 주요 명소를 걸으며 역사와 문화, 관광 이야기를 들을 수 있는 프로그램이다.

현재 야간에는 서울로 야행, 낙산성곽, 청계천, 덕수궁, 정동, 창경궁, 광화문광장, 인사동, 남산골한옥마을 등 총 9개 코스를 운영하고 있다.

서울시는 증가하는 야간관광 수요를 반영해 운영 기간과 시간을 확대한다. 기존 5월부터 10월까지 한시적으로 운영하던 야간 코스를 동절기를 제외한 3월 중순부터 11월 중순까지 운영할 예정이다.

해설 시간도 기존 오후 6시와 7시에서 오후 6시와 8시로 조정해 관광객들이 보다 여유롭게 서울의 밤을 즐길 수 있도록 했다.

광화문광장과 청계천, 낙산성곽 등 3개 코스에는 금요일 밤 9시에 출발하는 특별 코스도 새롭게 마련된다. 이른바 ‘불금’ 야간관광 수요를 반영해 늦은 시간까지 서울의 야경과 역사·문화를 경험할 수 있도록 한 것이다.

오는 9월부터는 ‘남산 성곽 야간 코스’도 새롭게 선보인다.

남산 성곽 야간 코스는 서울의 자연과 역사, 도심 야경을 한 번에 즐길 수 있는 프로그램으로 총 2.06km 구간을 약 60분 동안 걷는다.

코스는 소월시비 정원 인근 남산 하늘숲길 입구에서 출발해 느티나무 전망대와 노을 전망대, 웰니스 정원, N서울타워, 사랑의 열쇠 데크를 거쳐 팔각정까지 이어진다.

매일 오후 6시와 8시 하루 두 차례 운영되며, 남산의 주요 명소와 서울 도심의 색다른 야경을 함께 즐길 수 있다.

특히 이번 신규 코스는 단순한 관광에 그치지 않고 지역 상권과 연결되는 것이 특징이다.

해설이 끝나는 팔각정에서 관광객들의 하산 동선을 인근 남대문시장으로 연계해 투어를 마친 뒤에도 길거리 전통 먹거리와 쇼핑 등을 즐길 수 있도록 했다.

기존 야간 코스 역시 지역 상권과 연결하는 방향으로 동선을 개선한다.

낙산성곽과 청계천, 덕수궁, 창경궁 등 4개 코스의 종착지를 각각 대학로와 익선동, 북창동, 명륜동 등 인근 상권과 연계해 관광객들이 도보해설 직후 식도락과 쇼핑, 문화 체험 등을 즐길 수 있도록 구성했다.

서울도보해설관광 주간 및 야간 코스는 공식 홈페이지를 통해 누구나 예약할 수 있다. 희망 날짜와 시간대를 선택해 최소 3일 전까지 예약하면 되며, 예약 확정 안내는 희망일 전날 오후 5시경 받을 수 있다.

조성호 서울시 관광체육국장은 “이번 야간 도보해설관광 확대와 남산 신규 코스 개설을 통해 더 풍성하고 활기찬 서울의 밤을 많은 관광객이 경험하길 기대한다”며 “단순한 관람을 넘어 투어 후 지역 상권 방문으로 이어지는 선순환 구조를 정착시켜 서울의 야간관광 수용태세를 한 단계 끌어올리겠다”고 말했다.