문화체육관광부와 행정안전부가 지역관광을 통한 지역경제 활성화와 지방소멸 위기 극복을 위해 전국 지방자치단체를 대상으로 혁신 관광정책 아이디어를 공모한다.

문화체육관광부(장관 최휘영)와 행정안전부(장관 윤호중)는 지역경제에 활력을 불어넣고 관광산업의 새로운 도약을 이끌 정책 아이디어를 발굴하기 위해 '한국관광의 샛별(지역관광 혁신아이디어 경진대회)'를 공동 추진한다고 밝혔다.

이번 공모전은 지난 7월 16일 공식 출범한 '문체부-행안부 지역관광 정책협의회'의 첫 협업 사업으로, 관광을 지역발전의 핵심 성장동력으로 육성하겠다는 두 부처의 정책 의지를 담고 있다.

지역관광 혁신 아이디어 발굴… 우수 지자체에 재정 인센티브

'한국관광의 샛별'은 기존 성과 중심 시상에서 한 걸음 더 나아가 지방정부가 제안한 정책 아이디어를 실제 관광정책으로 발전시킬 수 있도록 지원하는 것이 가장 큰 특징이다.

정부는 7월 21일부터 10월 20일까지 공모를 진행하며 ▲관광상품 혁신 ▲관광소비 촉진 ▲관광신뢰 회복 ▲관광소득마을 등 4개 분야에서 우수 정책을 선정한다.

선정된 13개 지방정부에는 재정 인센티브를 지원할 예정이며, 구체적인 지원 규모는 추후 확정해 발표한다.

특히 우수 아이디어가 실제 정책으로 추진돼 성과를 거둘 경우 2027년 '한국관광의 별' 본선에 직행할 수 있는 특전도 제공한다.

'한국관광의 별' 확대 개편… 국무총리상 신설

정부는 올해부터 대한민국 대표 관광 시상제도인 '한국관광의 별'도 대폭 개편한다.

기존에는 문화체육관광부 장관상이었던 '올해의 관광지' 부문을 국무총리상으로 격상해 국내 관광 분야 최고 권위의 시상으로 발전시킬 계획이다.

올해 '한국관광의 별'은 7월 21일부터 8월 7일까지 지방정부와 관광 전문가 등의 추천을 받아 총 3개 부문, 10개 분야를 선정한다.

'관광지·콘텐츠' 부문에서는 ▲올해의 관광지 ▲유망관광지 ▲무장애관광지 ▲친환경 관광지 ▲지역특화콘텐츠를 선정하며, '관광정책·서비스' 부문에서는 ▲지역상생 관광모델 ▲혁신 관광정책 ▲국민 여행경험 혁신 서비스가 시상 대상이다.

또한 '관광마케팅' 부문에서는 ▲한국을 알린 K-콘텐츠 ▲지역관광 브랜딩을 선정해 관광 경쟁력을 높인 우수 사례를 발굴한다.

"관광이 지역경제와 지방시대 이끄는 성장동력"

문체부 강정원 관광정책실장은 "문체부와 행안부가 처음으로 함께 추진하는 이번 사업을 통해 지방정부의 창의적인 관광정책 아이디어가 실제 정책으로 구현되고 대한민국 대표 관광 브랜드로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "새롭게 출범한 민선 9기 지방정부의 참신하고 혁신적인 정책 제안을 기대한다"고 말했다.

행안부 송경주 지방재정경제실장도 "관광은 지역경제와 상생하는 핵심 산업"이라며 "사람들이 찾고 머물고 싶은 매력적인 지방을 만들기 위해 지역 고유의 관광자원을 발굴하고 지방시대를 이끌 실질적인 동력을 마련하는 계기가 되기를 기대한다"고 밝혔다.

이번 공모는 지역 특색을 살린 관광 콘텐츠 개발과 체류형 관광 확대, 지역경제 활성화는 물론 지역소멸 대응 전략으로서 관광정책의 역할을 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다.