한국관광공사가 해외 미식·여행 인플루언서들과 함께 한국의 지역 음식과 관광자원을 세계에 알리는 대규모 미식 홍보 프로젝트를 시작했다.

한국관광공사(사장 박성혁)는 지난 29일 서울 삼청각에서 해외 인플루언서 33명이 참여한 'K-로컬 푸드 헌터스33(K-Local Food Hunters 33)' 출정식을 개최하고, 오는 7월 2일까지 전국 주요 지역을 돌며 한국의 특색 있는 향토음식을 체험하는 미식투어를 진행한다고 밝혔다.

이번 행사는 외국인 관광객이 한국 여행에서 가장 선호하는 요소인 '음식'을 매개로 지역의 맛과 문화를 전 세계에 알리기 위해 마련됐다.

참가자는 중화권, 일본, 동남아시아, 유럽, 미주 등 4개 권역에서 활동하는 미식·여행 전문 인플루언서 33명으로, 이들의 SNS 팔로워 수는 총 2,130만 명에 달한다. 이들은 지역 대표 음식과 식재료, 관광명소 등을 직접 체험한 뒤 각자의 SNS 채널을 통해 한국의 로컬 미식을 현지에 소개할 예정이다.

출정식이 열린 서울에서는 참가자 전원이 한식 쿠킹클래스에 참여해 K-드라마 속 음식을 직접 만들어보고, 북촌 전통찻집과 교촌필방을 방문해 K-치킨 체험 등 한국의 대표 미식 문화를 경험했다.

30일부터는 강원권, 전라권, 경상권 등 3개 권역으로 나뉘어 본격적인 지역 미식 탐방에 나선다.

강원권에서는 초당순두부와 물회, 닭갈비 등 산과 바다가 함께 빚어낸 지역 음식을 체험하며, 전라권에서는 전주비빔밥, 홍어삼합, 순창 고추장, 담양 떡갈비, 광주 육전 등을 통해 전통 음식문화와 발효식품의 매력을 경험한다.

경상권에서는 안동찜닭과 안동소주, 대구 뭉티기, 부산 돼지국밥 등 지역을 대표하는 향토음식을 취재하고 체험한다.

미식 체험과 함께 전주 한옥마을, 안동 하회마을, 해운대 블루라인파크 등 인근 대표 관광지도 방문해 지역의 문화와 관광자원을 함께 소개할 계획이다.

참가자들은 투어 기간 동안 직접 제작한 미식 콘텐츠를 자신의 SNS에 실시간으로 게시하고, 귀국 이후에도 지속적으로 한국 지역 음식과 여행 콘텐츠를 소개하며 K-푸드와 지역관광 홍보를 이어갈 예정이다.

한국관광공사 민병선 관광산업본부장은 "K-푸드에 대한 높은 관심을 실제 방한 관광으로 연결하기 위해서는 여행 동선을 함께 제시하는 구체적인 콘텐츠가 중요하다"며 "앞으로도 지역 음식과 관광을 연계한 매력적인 미식관광 콘텐츠를 전 세계에 적극 확산해 나가겠다"고 말했다.

한편 이번 투어는 한국관광공사가 2024년 허영만 작가를 비롯한 미식 전문가들과 함께 선정한 'K-로컬 미식여행 33선'을 기반으로 기획됐다. 공사는 김치와 불고기에 집중됐던 기존 K-푸드 이미지를 넘어 전국 각 지역의 향토음식과 식문화를 세계에 알리는 미식관광 콘텐츠를 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.