“호주 학령기 아동 48% 캠프 참여… 정신건강·사회성 발달 효과 확인”

“연간 17억4천만 호주달러 경제효과… 지역경제·일자리 창출 기여”

 

Australian Camps Association(ACA)가 16일 발표한 ‘ACA 캠프 센서스 및 경제 기여 보고서(ACA Census and Economic Contribution Report)’에 따르면, 매년 약 200만 명에 달하는 호주 학령기 아동이 캠프에 참여하고 있는 것으로 나타났다.

 

이번 보고서는 호주 최초의 전국 단위 캠프 센서스로, 캠프가 교육 활동의 중요한 축일 뿐 아니라 연간 17억4천만 호주달러 규모의 경제효과를 창출하는 산업이라는 점을 확인했다.

 

보고서에 따르면 2024년 한 해 동안 총 396만 명이 캠프 프로그램에 참가했으며, 이 가운데 약 70%는 학교 단체 참가자인 것으로 조사됐다.

 

특히 보고서는 캠프가 단순한 레크리에이션 활동을 넘어 학생들의 정신 건강과 사회성 발달, 자연과의 교감 형성에 중요한 역할을 하고 있다고 강조했다.

 

ACA 최고경영자 Peter McDougall은 “캠프는 청소년들이 자신의 익숙한 환경을 벗어나 팀워크를 배우고 자신감을 키울 수 있는 기회를 제공한다”며 “스크린에서 벗어나 신체 활동과 자연 속 교감, 공동의 도전을 경험하는 것은 정신적 웰빙과 사회성 발달 향상에 효과가 입증됐다”고 말했다.

 

이어 “교사들은 학생들의 정신 건강과 회복탄력성이 가장 큰 과제 중 하나라고 이야기하고 있다”며 “캠프는 학생들이 독립성을 키우고 우정을 강화하며 자연과 다시 연결될 수 있는 검증된 환경을 제공한다. 모든 호주 어린이들이 이러한 캠프 경험의 혜택을 누릴 수 있어야 한다”고 강조했다.

 

보고서는 또 학교 캠프가 70년 이상 호주 교육 문화의 중요한 부분으로 자리해 왔으며, 현재도 교육과 청소년 성장 과정에서 핵심적인 역할을 하고 있다고 평가했다.

 

주요 조사 결과에 따르면 ▲2024년 캠프 참가자 396만 명 ▲호주 학령기 아동의 48%가 매년 캠프 참여 ▲학교 단체 참가 비중 70% ▲연간 경제 기여 효과 17억4천만 호주달러 ▲1만5천 개 이상의 일자리 창출 등의 성과가 확인됐다.

 

캠프 산업은 지역사회 경제 활성화에도 기여하고 있는 것으로 나타났다. 식자재 공급업체, 액티비티 운영사, 교통업체, 관광업계 등 다양한 지역 기반 산업의 수요를 창출하며 지역 일자리 확대에도 영향을 미치고 있다는 설명이다.

캠프 프로그램은 팀빌딩 활동, 환경교육, 하이킹, 카누 체험, 야외 리더십 프로그램 등을 통해 실질적인 생활기술과 협업 능력, 리더십, 회복탄력성을 키우도록 설계돼 있다.

 

Peter McDougall CEO는 “이러한 경험은 전통적인 교실 환경만으로는 얻기 어려운 팀워크와 리더십, 회복탄력성을 길러준다”며 “동시에 아이들이 자연과 다시 연결되도록 도와 신체 건강과 정신적 웰빙에도 긍정적인 영향을 준다”고 말했다.

ACA는 이번 보고서가 호주 캠프 산업에 대한 가장 포괄적인 분석 자료라며, 캠프가 교육과 지역사회에서 수행하는 역할과 경제적 가치를 보여주는 중요한 자료라고 평가했다.

 

Peter McDougall CEO는 “이번 보고서는 교육자와 가족들이 오랫동안 알고 있던 사실을 다시 한번 확인시켜 준다”며 “캠프는 단순한 즐길 거리가 아니라 호주 청소년들의 복지와 성장, 미래를 위한 중요한 투자”라고 밝혔다.